C’est au début du 19 e siècle que l’activité meulière fertoise s’industrialise, les carrières du Bois de la Barre vont prendre de l’essor. On abandonne la fabrication des meules d’un seul bloc, dite « monolithes », pour se tourner vers la production de meules dites « anglaises ». Cette innovation introduit une méthode d’assemblage de plusieurs morceaux : les carreaux, autour d’une seule pièce centrale : le boitard. En 1837, les entreprises Gaillard, petit & Halbou, Vieille Gatelier fondent la Société du Bois de la Barre. Vers 1900, le commerce des meules de pierre décline, les carrières de la Barre connaissent une ultime reconversion grâce à l’extraction de pierres destinées à la construction. Mais, une autre utilisation est moins visible : ce sont les ouvrages du nouveau métro parisien ! Les moellons de meulière sont convoyés depuis les carrières jusqu’au bord de la Marne grâce à un ingénieux transporteur aérien, sorte de téléphérique. C’est l’époque de l’expansion de la banlieue de Paris et de ses pavillons en « meulière ». Mais, une autre utilisation est moins visible : ce sont les ouvrages du nouveau métro parisien ! Les moellons de meulière sont convoyés depuis les carrières jusqu’au bord de la Marne grâce à un ingénieux transporteur aérien, sorte de téléphérique. De là, des barges transportent la pierre jusqu’à la capitale. Cet ancien lieu d’extraction de la pierre meulière, ce site à flan de coteau est un lieu idéal pour les randonneurs. Depuis 2003 le Conseil général de Seine et Marne et la municipalité de La Ferté-sous-Jouarre ont ouvert un « Espace Naturel Sensible du Bois de la Barre » qui offre un parcours pédagogique pour découvrir la faune la flore et bien sur le travail réalisé sur cette pierre extraite de cette terre. Le boisement du Bois de la Barre est marqué par des peuplements qui ont naturellement colonisé un milieu transformé par l’homme au moment de son exploitation pour la pierre meulière. Le sous bois totalise 165 espèces végétales. Il offre de belle étendues de plantes printanières : Jacinthe des bois, Ficaire, Fausse renoncule, Anémone des bois… Les zones de coteau calcaire recèlent l’Orchis mâle. Parmi la faune, il est possible d’observer des mammifères comme le Chevreuil, le Sanglier, la Martre, le Blaireau, mais aussi dans les mares une espèce protégée en France : la Salamandre tachetée. Ce circuit pédagogique permet au promeneur de découvrir ce site historique et écologique. Accès libre et gratuit. Autre site du patrimoine meulier fertois, le lavoir de Morintru, qui fut rénové pendant l’été 2007 par les jeunes volontaires de l’Association Vir’volt Solidarités Jeunesses, aidés de l’Association Germinale. Grâce à cette rénovation, le lavoir est maintenant visitable sur réservation auprès de l’Office de Tourisme.

Accès libre Possibilité de visite guidée sur réservation auprès de l’Office du Tourisme au 01.60.01.87.99